Animaux Sculptés à la Cathédrale St Martin de Bratislava.

Les vacances sont souvent un temps de découverte, de voyages, de rencontres ou tout simplement de détente. C'est ici, dans la Cathédrale St Martin de Bratislava, en Slovaquie, qu'une belle surprise m'attendait.
Dans cette petite capitale en pleine expansion, la cathédrale médiévale, construite entre le XIVe et le XVe siècle, regorge d'animaux symboliques. Ils peuplent et animent les stalles du Chœur de l'église, par leur présence originale et surprenante.

Sculptés en bois, les animaux ornent les bras et les rambardes séparant les stalles entre elles.

Il y en a plein le Chœur de l'église. Singes, lions, cygnes, aigles, coqs, éléphants, renards, ou animaux mythiques, tous prennent la pose : C'est le cas de ce lion alongé, qui telle une sentinelle veillant sur ce noble édifice, guette les visiteurs venu admirer ces belles pierres gothiques. Plus loin, ce renard habillé en moine semble plongé dans la lecture des Saintes Écritures, tel un religieux plein de sagesse, qui rappelle la vocation de ce lieux prestigieux. L'Agneau Pascal reconnaissable entre mille trône au milieu de ce joyeux bestiaire animé, présence du Christ au milieu des hommes ou simple représentation du fils de Dieu.



Et ils en ont vu passer des têtes couronnées. Pas moins de 11 rois et reines de Hongrie ainsi que 8 de leurs épouses ont été couronnés dans cette cathédrale entre 1563 et 1830.

L'édifice gothique actuel, commencé en 1311 et consacré en 1452, est surmonté d'une couronne de St Étienne, installée en 1847. Installée au sommet de la tour, lors de sa rénovation après un incendie, cette couronne à l'histoire mouvementée est malheureusement quasiment invisible depuis le sol, du moins pour le visiteur qui déambule sur la place.

 La cathédrale a été construite sur un ancien cimetière et possède une magnifique crypte où sont enterrés nombre de personnalités célèbres. Depuis 2003, la cathédrale St Martin accueille tous les ans une "Fête du Couronnement" qui rappelle les sacres d’antan.

Située en contrebas du château, la cathédrale de Bratislava marque la partie ouest de la ville, à la limite des anciens remparts. Nous sommes sur les rives du Danube, à 70km de Vienne et 200km de Budapest, une région riche en histoire autour d'un fleuve qui a lui-même connu une longue histoire...

Sculptures en délire chez les Lalanne !

F-X Lalanne, Histoire Naturelle, Becasseaux, 2006.

Cap sur la sculpture aujourd’hui avec le bestiaire incroyable des Lalanne "entre animaux et nature", pour reprendre le titre de leur exposition aux Arts Décoratifs en 2010.

Claude et François Xavier Lalanne ont toujours exposé leurs oeuvres ensemble, depuis leur première exposition commune en 1964.

A lui les animaux, tandis qu'elle se consacrait plutôt à la nature. "Nous faisons table commune et atelier séparé" aimait à dire malicieusement François-Xavier.

F-X L., Lampe Pigeon, 1991.

"La plus perdue  de  toute  les journées  est  celle   où  l'on   n'a  pas  ri", disait Nicolas de Chamfort.  
Les Lalanne ont fait de cette maxime le fondement de leur art sculptural, mettant de l'humour et de la poésie partout dans leurs oeuvres.

F-X L., Direction de l'Escargot, 1997.

François Xavier Lalanne est né en 1927 à Agen, et est décédé en 2008, à 81 ans. Il avait son atelier à Ury en Seine et Marne. En 1945, il monte à Paris pour y suivre des cours à l'Académie Julian. Il commence à exposer en 1952, comme sculpteur, peintre et graveur.
François-Xavier est aussi l'auteur de nombreuses lithographies. Celles-ci ont été réunies dans un recueil de planches préfacé par Patrick Mauriès, sous le titre "Bestiaire Ordinaire".

Il épouse Claude Dupeux en 1962. Il délaisse la peinture dès 1952, au moment ou il a rencontré sa future femme, Claude, née en 1925. Elle a étudié la sculpture à l'école des Arts Décoratifs de Paris.

F-X L., Béliers, époxy et bronze.

Leur travail en commun débute en 1956. Première expo commune en 1964 intitulée "Zoophites". Il présente le "rhinocrétaire" sorte de secrétaire en forme de rhinocéros et elle les "choupattes" une sorte de choux montés sur pattes.

Claude Lalanne, Lapin I à l'arrêt, 2007.

Elle travaille les techniques de l'empreinte, du moulage et de la galvanoplastie. Lui imagine tout un bestiaire loufoque, s'inspirant notamment de l'Egypte Antique.

Toute leur carrière ils auront à coeur de restituer à la sculpture sa dimension d'utilité familière d'usage. On la regarde mais on s'y assoie aussi, on l'ouvre on la porte au cou... avec beaucoup d'humour.

Parmi les oeuvres les plus connues, on peut citer les moutons de François-Xavier avec ou sans tête, avec ou sans toison. Ils se font siège ou banc, sculptés seuls ou en troupeau.

F-X Lalanne, Capricorne III, 2005.

Ailleurs, c'est un hippopotame qui s'ouvre pour devenir baignoire. Ou encore, un babouin qui devient cheminée, et l'âne et le rhinocéros qui se font bureau.

Claude n'est pas en reste avec son célèbre homme à la tête de chou, qui sera choisi en 1976 par Serge Gainsbourg comme photo de couverture pour la pochette d'un de ses disques.
Claude s'est aussi amusée à sculpter une pomme bouche ou un escargot doigt. Mais elle crée aussi des bijoux, des accessoires pour la table, ou des sièges.

Le Minautaure 1970 François-Xavier.

Pour Yves Saint Laurent fervent admirateur du couple d'artistes, Françoix-Xavier Lalanne réalise le bar et les oiseaux en marbre. De son côté Claude imagine un moulage du mannequin Veruschka habillée d'une cuirasse. Ce sera le clou du défilé haute couture Saint Laurent de 1969.

Groupe d'animaux.

Banc feuilles de Ginkgo, Claude, 2007, pour Dior.

Dans les années 70 ils ont même signé indifféremment leurs créations "les Lalanne". Chez eux on s'assoie sur des grenouilles, on se vautre dans des boites de sardines ou on joue à saute mouton. Avec Claude, il signe aussi la décoration du jardin des Halles à Paris, avant sa rénovation.

Ils ont toujours eu plus de succès à l'étranger que chez nous ou leurs oeuvres étaient classées au rayon "art décoratif". Aujourd'hui on les mettrait plutôt dans "artdesign".


Je vous invite à consulter ces photos et d'autres directement sur le site de la Galerie Paul Kasmin Gallery.

Le Rhinocéros "Secrétaire II" est une sculpture atypique, un bureau qui s'ouvre en plusieurs points pour laisser entrevoir des rangements. C'est l'oeuvre de François Xavier. Il a été réalisé en 1966. Il est en laiton, corne de rhinocéros, bois gainé tôle de laiton, cuir et armature en acier.

Les dragons ailés de la place St Michel.

Dragon cracheur d'eau. Fontaine St Michel DR.

Créée en 1855, sous Napoléon III, la Place Saint Michel, à Paris, est ornée d'une fontaine monumentale réalisée en partie par Gabriel Davioud en 1860. Deux dragons cracheurs d'eau encadrent une statue de Saint Michel terrassant le diable, inscrite dans une sorte d'arc de triomphe antique.

Cette fontaine gigantesque
occupe à elle seule tout un mur pignon. Elle vient combler l'angle entre le boulevard Saint Michel et la Place Saint-André-des-Arts.

La "Ménagerie de Sèvres" éphémère à Paris....

Curieux cet entrelacs de chaises renversées et empilées entre elles comme décor. C'est pourtant dans cet enchevêtrement de pieds de chaises que la galerie du Musée de la Céramique de Sèvres à Paris a présenté récemment sa dernière exposition vente. Exposition très justement intitulée "la Ménagerie de Sèvres".

Les lieux sont exigus, mais ils ont rassemblé une centaine d'oeuvres différentes au style aussi varié que contrasté. Les animaux ont toujours été une source d'inspiration pour les artistes quels qu'ils soient et les oeuvres présentées le mois dernier montrent bien cette variété.
Le visiteur attentif aura pu apprécier les créations de Marcel Derny (1914-2003), sculpteur animalier et grand maître de l'art céramique.

Le Paon, Ytiga Noumata, 1905. Biscuit de porcelaine. édition 2012.

Mais aussi les ours de Georges-Lucien Guyot (1885-1973).

Ou encore les lions et les paons de Ytiga Noumata, et des oeuvres d'artistes plus contemporains.