Animaux Sculptés à la Cathédrale St Martin de Bratislava.

Les vacances sont souvent un temps de découverte, de voyages, de rencontres ou tout simplement de détente. C'est ici, dans la Cathédrale St Martin de Bratislava, en Slovaquie, qu'une belle surprise m'attendait.
Dans cette petite capitale en pleine expansion, la cathédrale médiévale, construite entre le XIVe et le XVe siècle, regorge d'animaux symboliques. Ils peuplent et animent les stalles du Chœur de l'église, par leur présence originale et surprenante.

Sculptés en bois, les animaux ornent les bras et les rambardes séparant les stalles entre elles.

Il y en a plein le Chœur de l'église. Singes, lions, cygnes, aigles, coqs, éléphants, renards, ou animaux mythiques, tous prennent la pose : C'est le cas de ce lion alongé, qui telle une sentinelle veillant sur ce noble édifice, guette les visiteurs venu admirer ces belles pierres gothiques. Plus loin, ce renard habillé en moine semble plongé dans la lecture des Saintes Écritures, tel un religieux plein de sagesse, qui rappelle la vocation de ce lieux prestigieux. L'Agneau Pascal reconnaissable entre mille trône au milieu de ce joyeux bestiaire animé, présence du Christ au milieu des hommes ou simple représentation du fils de Dieu.



Et ils en ont vu passer des têtes couronnées. Pas moins de 11 rois et reines de Hongrie ainsi que 8 de leurs épouses ont été couronnés dans cette cathédrale entre 1563 et 1830.

L'édifice gothique actuel, commencé en 1311 et consacré en 1452, est surmonté d'une couronne de St Étienne, installée en 1847. Installée au sommet de la tour, lors de sa rénovation après un incendie, cette couronne à l'histoire mouvementée est malheureusement quasiment invisible depuis le sol, du moins pour le visiteur qui déambule sur la place.

 La cathédrale a été construite sur un ancien cimetière et possède une magnifique crypte où sont enterrés nombre de personnalités célèbres. Depuis 2003, la cathédrale St Martin accueille tous les ans une "Fête du Couronnement" qui rappelle les sacres d’antan.

Située en contrebas du château, la cathédrale de Bratislava marque la partie ouest de la ville, à la limite des anciens remparts. Nous sommes sur les rives du Danube, à 70km de Vienne et 200km de Budapest, une région riche en histoire autour d'un fleuve qui a lui-même connu une longue histoire...

A la Découverte des Chevaux de Trait de nos Régions.

La poste a eu la bonne idée de lancer une série de timbres sur les chevaux de traits. Les images sont plaisantes et agréables à regarder.


Cheval de trait, le "cheval lourd" a été sélectionné depuis le XVIIe siècle pour accomplir les travaux de traction dans les champs, tirer les charrues, tirer les chariots d'artillerie militaires, pour le halage le long des rivières, pour transporter les gens sur les routes etc...

Mais avec les progrès de l'industrie, son usage diminue de plus en plus, remplacé par la traction à moteurs.
Pourtant les chevaux de traits sont toujours là, et toujours utilisés, pour le débardage, la pratique de l'atelage de loisir ou même pour leur viande.

En France nous avons neuf races de chevaux de trait. C'est le plus vaste choix parmi tous les pays du monde. Ils sont sélectionnés pour leur grande taille (plus d'1,60m), leur poids supérieur à 500kg et leur puissance. Ils ont aussi les épaules verticales et le dos court. Ils possèdent une musculature puissante et une ossature lourde. Ils ont souvent des fanons abondants au bas des pattes, signe distinctif facile à reconnaitre.

Tous les chevaux de trait sont originaires d'Europe de l'Ouest et du nord. Ils se sont ensuite répandu dans toutes les sociétés développées pour être utilisé aux travaux lourds.

Fontaine des Quatre Saisons - Paris Animal

La fontaine des Quatre Saisons. Paris 7e.

Il n'est pas rare d'être surpris au détour d'une promenade en ville.

Paris, par une belle matinée, rue de Grenelle, une petite rue du 7e arrondissement, un mur qui s'incurve et me voilà devant la Fontaine des Quatre Saisons.

Cette fontaine monumentale (près de 10 mètres de haut par 20 de long) était destinée à fournir de l'eau aux habitants du quartier, mais surtout à souligner la gloire du roi Louis XV.

Statues des 4 saisons.

Elle fut ahcevée en 1745 après de longs et très couteux travaux. Chacune des saisons est représentée par un bas relief et une statue, accompagnés à chaque fois d'un animal différent.

Une telle démesure avait fait réagir Voltaire (lettre au Comte de Caylus de 1739) qui se moque de cette fontaine gigantesque cachée dans une si petite rue, pour rendre un si petit service.

C'est Edmé Bouchardon qui fut chargé de la conception et de la décoration de cette nouvelle fontaine parisienne, pour la plus grande joie de Turgot très satisfait de son travail.
Alimentée par les eaux de Rungis puis par la pompe du Gros-Cailloux après 1787, cette fontaine est finalement abandonnée faute de débit d'eau suffisant. Elle n'a été remise en eaux qu'en 1978 par la ville de Paris.

Les Saisons. Le chien.

 Fontaine des Quatre Saisons, elle est ornée de quatre bas reliefs et de quatre statues symbolisant les saisons.Il s'agit d'une construction de style classique sans bassin. Seules les quatre mascarons de bronze représentant des têtes de monstres marins situés en bas de la composition à cinquante centimètre du sol rappellent qu'il s'agit bien là d'une fontaine.

 Le groupe central représente une allégorie de la ville de Paris assise entourée de la Seine et de la Marne. De part et d'autre deux bas reliefs et deux statues grandeur nature représentent le printmps, l'été, l'automne et l'hivers.

Les saisons. Le bellier.

L'ensemble est surmonté d'un fronton orné d'une inscription latine, disant à peu près ceci : "Au temps où Louis XV,père excellent et amour de son peuple, garant de la paix publique,après avoir étendu sans dommage les frontières du royaume de France,après avoir obtenu la paix entre les Germains, les Russes et les Ottomans,régnait avec gloire et pacifiquement, le préfet et les édiles ont consacré cette fontaine pour l'utilité des habitants et l'ornement de la ville,en l'an du Seigneur 1739"